Eski Milli Güreşçi Mahmut Demir, rakibi Bruce Baumgartner ile 1994'te yapılan Dünya Güreş Şampiyonasının ardından geçen 30 yıl sonra ilk defa İstanbulda buluştu.
Mahmut Demir ve ABD Güreş Federasyonu Başkanı Bruce Baumgartner, güreşte Dünya Olimpiyat Elemeleri'nin yapıldığı Başakşehir Gençlik ve Spor Merkezi'nde basın mensuplarına açıklamalarda bulundu.
Bruce Baumgartner'ı mağlup ettiği mücadeleyle ilgili konuşan Demir, şunları kaydetti:
"Her zaman söylüyorum, spor bir savaş değil, spor bir oyun. Biz rakiplerimizle yarıştık, savaş yapmadık. Ezeli rakiptik, şimdi ebedi dostuz. Tam 30 yıl sonra bugün ilk defa canlı karşılaşmış olduk. İstanbul'da final müsabakası yapmıştık. İkimiz de 1996 Atlanta Olimpiyatları'ndan sonra güreşi bırakmıştık. Daha önce ağır sıklette Ahmet Ayık ile Aleksandr Medved dostluğu vardı. Bundan sonra Mahmut Demir ve Bruce Baumgartner dostluğu da yaşam boyunca devam edecek. Kendisi federasyon başkanı olarak hizmet etmeye devam ediyor. Biz zaten güreşin ve sporun içerisindeyiz. Çok güzel bir anı oldu. Kendisine bir kahve takımı hediye edeceğiz, bir forma hediye edeceğiz. Kahve, bizim için çok önemli. Bir fincan kahvenin 40 yıl hatırı var. Kahve fincanını gördükçe bizi hatırlasın. Bundan sonra da yaşam boyunca dostluğumuz devam edecek inşallah"
Türk güreşi hakkında görüşlerini aktaran Demir, "İyi olacağını düşünüyorum. Geçen sene Avrupa Şampiyonası'nda Güreş Milli Takımı başarılı oldu. İnşallah bu başarılar olimpiyatta da devam edecek. Güreşçilerimiz, Paris'ten sonra da 2028 Los Angeles Olimpiyatları'nda başarılı olmayı hedeflemeli." değerlendirmesinde bulundu.
Eski rakibi Baumgartner'in çok önemli bir sporcu olduğunu vurgulayan Demir, "Baumgartner, bizim kilomuzda serbest güreşte dünyanın gelmiş geçmiş en iyi ağır sıklet sporcusu. Şampiyonu yenmeden şampiyon olamazsınız. Ben, şampiyonu yenip şampiyon oldum. Böyle bir şampiyonla yarışmak ve onunla tekrar buluşmak, bir şampiyonluktan daha keyifli." diye konuştu.
